第二十二章 炼金术

  此时的基督教世界并不是忙着抵抗阿拉伯人的入侵，而是急于验明正身。由于基督教已正式分裂为东正教和天主教，那么谁才是真正的基督教正统呢？虽然双方都宣称自己是正统，但正统不是自己鼓吹自封就能被公认的，作为正统一定要有信物，要给所有世人足以证明自己合法性的证据。相对于东正教而言，他们是幸运的，而天主教是不幸的，因为它所依附的西罗马帝国在公元480年灭亡了，而东罗马帝国依然存在。这对于天主教无疑是巨大的打击，将基督教封为国教的罗马帝国灭亡了，被上帝保佑的国度覆灭了，基督徒会怎么想？他们会质疑上帝的存在，质疑基督教的权威。特别是在1054年阿卡西乌分裂事件后，双方相互开除对方教籍，处于劣势的天主教更加急迫需要找到证明自己正统性的证据，而他们苦苦寻找了很久，却始终没有找到。

    就在这时，阿拉伯世界的炼金术士们提出了一种万能之物，由此引起了罗马天主教会的注意。虽然阿拉伯世界的炼金术士们对炼金术的研究起步晚，大约在公元7世纪，阿拉伯世界的炼金术士们才开始对炼金术的研究，但是他们有前人丰富的研究成果作基础，因此，在公元9世纪之后，他们就和希腊的炼金术士一样发现了在炼金过程中必须有一种特殊物质的存在才有可能成功。这种物质能导致金属的转变，他们不约而同地认为这就是“哲人之石”，而且是可以令人长生不老的灵丹妙药。不同的是，希腊的炼金术士将这种转变的物质称为“种子”，他们认为要得到不同的物质需要不同的“种子”，而要得到黄金就必须要有“黄金种子”。但阿拉伯世界的炼金术士们却认为其实不需要这么多的“种子”，只需要获得一种可以“嬗变”的物质，这种物质是唯一的万能之物，也就是传说中的“哲人之石”——魔法石。

    炼金术士们提到的神秘物质就这样引起了罗马天主教会的注意，因为他们发现了其中内在的关联，点石成金与长生不老，这两点只有万能的上帝才能做到，一旦谁拥有了这种物质便自然获得基督教世界的正统地位，这是一个可以说服世间所有人的证据，而且是不可质疑的权威证据？罗马天主教会秘密研究了《圣经》之后，发现了这个神秘物质的藏身之处就在耶路撒冷。

    但此时的耶路撒冷已落入阿拉伯人的手中，这虽是一个坏消息，但也是一个好消息，因为这些穆斯林世界的人并不知晓耶路撒冷城中藏有这样一个圣物。不过天主教会认为这个秘密迟早会被发现，拖延久了反而夜长梦多。于是，在1054年东西教会彻底分裂之后，罗马天主教会决定采取行动。

    1096年，在罗马天主教皇的授意之下，十字军开始东征，表面上打着反对异教徒对天主教“圣地”和信徒蹂躏的旗号，实际上却是在多种利益驱使下的势力范围扩张，而这背后暗藏着一个不为人知的秘密，也是最核心的秘密——找到那个足以证明自己身份的圣物。地盘失去了随时可以获得，而身份丢掉了就永远也找不回来。

    “不幸的是，这个秘密被一个神秘的组织知道了。”白兰心深吸了一口气，这段历史他研究了很久，“他们取走了圣物，从此跟教会结下了仇怨。”

    “你说的是……”索菲娅惊讶地望着白兰心，“圣殿骑士团？”

    “是的，”白兰心点点头，“1099年，十字军攻占了耶路撒冷，这座圣城重新回到了基督教的世界。这一消息传遍了基督教的世界，于是，欧洲的基督徒便怀着虔诚之心纷纷前往他们梦想的圣地朝圣。但是，朝圣之路并不通坦，路上常有盗贼出没。20年之后的1119年，出现了九位所谓的好心骑士，他们聚在一起成立了一个组织，以保护欧洲来的朝圣者为宗旨。”

    “圣殿骑士团就是这样的名义来到耶路撒冷的？”索菲娅将信将疑。

    “是的，”白兰心冷笑道，“这个宗旨不过是为了掩人耳目。圣殿骑士团虽然得知了圣物就藏在耶路撒冷城中，但并不知道藏在何处。要找到圣物，必须长期驻扎在那里秘密挖掘。虽说人人都可以去朝圣，要在耶路撒冷长期住下来必须要有一个合理合法的名义，并且这个理由要能躲避教会的怀疑。今天看来，以‘保护朝圣的基督徒’作为长期驻扎的理由依然是最合适不过的。”

    “圣殿骑士团难道不是教会派出去寻找魔法石的秘密组织？”

    “当然不是！”白兰心激动地说道，“你听听他们的全名——基督和所罗门圣殿的贫苦骑士团。为什么要用‘基督’这个词？显然，用这个词是为了混淆视听，让人觉得他们和教会是一伙的。而‘贫苦’这个词也是为了掩人耳目，但是，今天看来，这个做法显得欲盖弥彰了，你听说过用修饰语作为组织名字的事情吗？”

    索菲娅摇摇头，这确实是一个不太明智的做法。

    白兰心继续说道：“他们为什么要强调自己贫苦呢？这么做的目的其实是为了掩饰他们拥有可以点石成金的魔法石的缘故。事实上，他们的名字中只有一个词代表了他们的本质，那就是所罗门圣殿，这里是他们发迹之地，也是他们这个组织的秘密之源。”