第九章：收路费

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    “必不负首领的重托，待首领凯旋而归。”锡达抚胸正式行礼，接受了这留守大营的重任。锡达是部落断事官，十分清楚部落自身的处境，前几日他对几乎每日都要提醒一次赫离，部落粮食存量不多，按照如今的消耗，即使是宰杀牛羊也维持不了多长时间了。若说供应常备军的牛羊、粮食没有了，大不了就让每个常备军骑兵回自家毡帐吃饭，伙食差一点而已嘛，也什么大不了的。

    可是，寒冬刚刚过去，牧民各家储备的食盐尽管是省之又省，每餐只放一点点，但是每家每户的食盐储备那是熬不了多久啦。这两年羊屁股头人垄断了食盐的买卖，迫使每家每户都要从自己这里购买食盐，偶有外来的小商人也必须将所有食盐卖给头人，不得直接售卖给牧民，导致这两年基本没有什么商人经过这些地方。

    头人自己则是赚的盆满锅满的，积累使一大批财富，日日饮酒吃肉、夜夜笙歌。可惜天意弄人，哦，不对，是自作孽不可活，这些财富最后都落到了赫离手中，可大部分是金币、银币啊，暂时无法转化为牛羊马匹、粮食、布匹、食盐，没有太大作用。以前每到破冰开春之际，头人基本都会派人低价收购牧民手中的牛羊皮、马匹、草药、皮筋、角等东西，然后派人出去上千里外的交界地带或者其他部落春市上和卡洛斯大陆来的商人交易，同时采购回牧民所需的食盐等，转手高价卖给牧民。

    “每人准备了两个大皮袋的奶酪饼，足够支撑四、五天的啦，部落守卫我挑选了20名壮年属民，20名老年人负责，马匹、弓箭、马刀也是自家自带的，战力无法和常备军比，但是应付一下巡逻、警戒也是没问题的。”锡达继续履行他的断事官职责，向首领汇报营地之后的守卫安排情况。

    “从首领大帐名下，挑选出20匹好马供10名壮年属民骑用，一人双骑，方便他们对出征队伍进行联络。”赫离嘱咐道，这附近都出现了一股马贼，怕就怕之后又有哪股到处乱撞的马贼好巧不巧地撞到了这里，妄图劫掠一番，发点额外之财。到时候这个守卫空虚的部落营地可就遭灭了灭顶之灾，自己想去捞点外快、收取路费，结果让人给抄了自家的老窝，那可就太憋屈！

    一名首领侍卫走到身旁，行礼汇报：“首领，哥达、泰罗格十骑长汇报所有骑兵都已准备完毕啦，马匹、马刀、弓箭、标枪都按照您的命令装备齐全啦！”

    “嗯，知道了。”赫离扭头看着锡达断事官，可以看到他眼中对待子侄般的关心之色。就在刚才，锡达大叔私下对赫离说这次出征要不就由他来领军的，让赫离留守大营，或者是锡达大叔一起随军，靠着自身的勇武也可以护得赫离几分周全啊。

    赫离清楚，雏鹰不能永远庇护在老鹰的翅膀下，否则将无法长出一双捕食利爪，更别说要搏击长空了。而且他这个年龄，在腾格里草原上已经是成年了，首领那一份责任，必须要由自己来扛！

    赫离咧嘴一笑：“等我得胜归来吧。”说完，不待锡达再说些什么，赫离立刻向着自己的马匹走去，他的马匹、装备就有侍卫替他打理好啦。

    一个飞身上马，赫离左手拿着缰绳，右手牢牢握着挂在马旁的弯刀，然后策马快速朝着锻造帐那边飞驰而去，那里有等待他的近百骑，更远的地方有着他的首领职责，和无数子民继续活下去的物资。身后的侍卫纷纷上马，策马紧随着他们的首领，履行自己作为首领侍卫的职责。

    此时，大帐右手旁的一座毡帐的帘门被掀开了，一个女人和一个小女孩望着那渐渐远去的背影。“阿妈，哥哥这是要去哪儿啊？为什么都不过来和敏敏玩呢？”这个小女孩气嘟嘟地，不开心地问着。旁边那个虽然不再青春貌美，但却有着温和气质的中年妇女摸摸自己怀中女儿的头，安慰道：“哥哥要去做事啦，他是部落首领，要做的事情很多，很多的，敏敏要听话，等哥哥做完事再来和敏敏一起玩，好不好？”

    纳敏无奈地低了低头，心里还是有着一点不开心，她只知道，自从部落里的属民们对哥哥不再直接称呼“赫离”而是抚胸行礼“首领”之后，哥哥就总是变得很忙很忙啦。可是怀中的敏敏没有注意到头上的阿妈不舍地望着远方哥哥离去的方向，脸上藏不住的担忧之色，眼眶中已是一片湿润。

    儿行千里母担忧，更何况还是沙场征战、生死相搏的大事呢！