181、底层艰辛

    “既然是你辈该做的，为何你下场时，不按照她说的考中呢？我看过你的文章，你有这个能力。”何家贤冷笑：“嘴硬而已。”

    “我会做到的。”方其瑞恨恨出声，不再理她，也背对着她睡下。

    “别赌气。”何家贤小声道：“我虽然年纪比你小，但是经历比你多得多。梅姨娘是很好的人，可是若是她一开始，就下次决心，不畏艰难险阻，不畏贫穷低贱，一门心思得要儿子去科考，给她查探当年梅家获罪的情况，我可能会叹服她！”

    “可是，这些年，她为了保证自己的安全，先是任由方玉烟被夫人教的飞扬跋扈，别说她没有能力，这个院子里，她的能力比谁都强。”光是让方老爷几乎对她言听计从，就可见一斑，只是她不怎么争而已。

    “现在，听我祖母说梅家可能没事了，就又改了主意，罔顾你的意愿，非要你去做不喜欢做得事情。我不认为她有多伟大！”何家贤说着气起来：“若是顺着长辈所有的主意转变是孝顺的话，那我情愿一辈子背着不孝的名声。”

    何家贤话音刚落，身后传来悉悉索索的声音，方其瑞起身穿了衣服出去了。

    何家贤：……

    有了孩子以后，她发觉自己的心性越发刚强许多。

    若是以往，定然心酸委屈——自己是为方其瑞不平呢，他居然还不领情。

    如今，何家贤翻了个身，把被子拉在身上，睡了。

    她谁都不为，只为女儿。

    何家贤抱着小然然去院子外面走。

    早晨的太阳很好，要抓紧机会给孩子晒一晒，不然等中午热起来，又只有傍晚才能出门了。

    走到内院门口，周氏恰好步履匆匆往厨房方向过去。

    不多时，那边就响起周氏的骂声：“你拿这种烂菜叶子送到方家？猪都不吃！你蒙骗谁呢？我早听人说，你送的菜都是卖剩下的，今日专门来抓个现行，果然啊……”

    又冲着厨娘张大妈怒道：“你从前就是这么收菜的？”

    何家贤听了发觉是与她们日日入口的食物有关系，倒是很关切，抱着孩子站在大厨房外面。

    地上的菜叶子散落一地，外面倒都是好的，里面确实是一些发黄发烂的菜叶。

    “因他是芍药的哥哥……”张大妈期期艾艾：“奴婢之前检查，都不敢明着，只有一次因青菜质量不好说了几句，芍药便过来数落了一顿……”

    “她……你还怕了她，你资历比她老多了。”周氏自从管了厨房以来，早就把厨房的人都当自己手下的人使唤：“这样的烂菜叶子可怎么入口？”

    “奴婢无法啊，芍药现在是鹤寿堂的小管事了。”张大妈往地上一跪：“还请大奶奶做主。”

    周氏听了只气得个仰倒：“去把送菜的给我叫回来。”

    周氏既然闻讯赶过来看菜，那送菜的自然是没有走远，不多时就被追到，是一个黝黑粗糙的汉子，他瞧了一眼被散落满地的菜，看到里面都是烂的，先是一愣，面上露出几许慌乱，片刻后就回过神，笑着过来磕了个头：“大奶奶。”

    “这就是你送的菜？你自己瞧瞧……”周氏冷笑着：“欺负人也看看是谁家吧。”

    那汉子急忙点头哈腰的，怒道：“肯定是我那浑家不知道，手忙脚乱的装错了，我这就回去换一车来。保准新鲜。”

    周氏见他态度良好，倒是笑笑：“这就想了了？今儿个是被发现了的，若是没被发现的，指不定给咱们吃了多少烂菜叶子呢。”她指着推着的小木车：“你照着这个，给厨房送十天的新鲜菜来，否则，这给方家送菜的生意，你就别做了。”

    “哎呀，大奶奶，咱们都是小本生意，一车菜才勉强挣够一家人的吃食呢。您这让我免费送十天，那我家里老人孩子岂不是要饿死了……”那汉子一听这个条件，立时不干了：“大奶奶还是放小的一条生路吧。”

    “放了你？”周氏冷笑：“我还没说吃了你菜闹肚子呢，你居然还敢讨价还价。”周氏指着他：“还有，你这账目也有问题，像这个青菜，市价是三文钱一斤，你这里写的是五文……”

    “大奶奶，三文钱一斤不假，可那是今日的市价，前几天下大雨，不少菜都被雨淋坏了，那青菜还涨到八文钱一斤，您怎么不说？我这因着是老给方家送，这不是定了一个平均的价格吗？算是很公道了。”那汉子见周氏看出不少问题，这才有些紧张起来：“再说了，这些账目都是方夫人看过的，她许的，不会有错的。”

    周氏听了他说的话，冷笑着道：“这厨房采买现在归我管了，那就要按照我的规矩来。照这个样子送十车，今日送烂菜的事情我就不追究了。价格嘛，要么三文钱一斤，要么你别送了。”

    那汉子一听噗通一声就给周氏跪下：“大奶奶，您这是要断了小人的衣食啊。三文钱，小人连那些本钱都回不来，一家老小辛辛苦苦种一茬地，最后连饭都吃不饱的。”

    “那不是我管的事情。”周氏说完摸摸肚子：“以后老实点，若是我吃坏了肚子，叫你们全家陪葬！”

    那汉子从开始的嬉皮笑脸吓得战战兢兢，半响说不出话来。周氏又问道：“怎么？不乐意？”

    那汉子这才鼓起勇气说了一句：“要是这样，那这菜小的可真送不了了。”

    “送不了就别送，赶着给咱们方家送菜的人一抓一大把。”周氏对张大妈道：“带他去账房，把这个月的菜钱结了，另外，扣掉十天的菜钱，那些烂菜叶子，看着就晦气。”

    汉子彻底傻眼了，嘟哝道：“大奶奶，您不讲道理。”

    “道理？那咱们去衙门里头说说，板子一打，你才肯招认，你天天给方家送烂菜叶子吗？”周氏冷哼：“还不走？”

    那汉子不敢再说什么，吞了这口窝囊气，去领银子去了。