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得若不是这些人，等竹生来了，围自可解，也就不必死人了。

    恨意自然都落在了这两家人身上，叫嚷着要这两家人偿命。

    竹生听罢，扫视一圈。那两家人男男女女有老有少，绳索捆成一串，瑟缩着看着她。

    她目光扫过来，其中一家的家主忽然扑起，连带得跟他拴在一起的儿子们都猝不及防滚到在地。

    七刀在竹生身侧，已经闪电般拔刀，架在了那人颈上，只待竹生发话。

    那家主哭喊哀求道：“姑娘饶命！我等知错了！我等该死！我愿将家产奉上赎罪！求姑娘饶命啊！”

    身周一时静了下来。

    新城守身手惊人，许多人都见识过。但她终究是个年轻女子，性情如何，处事手段如何，澎城的人，都还不了解。

    特别是城中属官，以后都要她手下做事，比百姓更想知道新城守做事是什么风格。

    竹生却唤来城中掌管刑法的属官：“此人按律当如何？”

    刑官道：“叛国通敌，当夷三族。”

    竹生道：“自私逃生，虽致城池失守，却也非通敌。当如何？”

    刑官道：“可减一等。十岁以上男子斩首，家眷财产罚没充公。”

    竹生道：“既然有律可依，依律而行即可。”

    她顿了顿，道：“立斩！”

    七刀闻言，钢刀便毫不迟疑的挥落，那家主一颗大好头颅便滚落地上。两家人见状，都瘫倒在地。

    围观百姓沉默一瞬，忽然爆发出欢呼。属官们亦露出松了口气的神情。

    知她武功高，就怕她有妇人之仁，没有最好。

    范深微笑。

    七刀已给竹生牵过马来，两人翻身上马。女子英姿飒爽，少年挺拔彪悍。

    范深将这里的事交给刑官，亦上马一同离去。

    百姓们交头接耳。

    “看不出，年纪轻轻，不是那等耳根软的。”

    “那是你没见过城守杀人的样子！”

    “你看到了？”

    “嘿！我何止看到！我还冲上去帮忙了！”

    “……吹！接着吹！”

    路上，范深问起岷山之事，七刀简略说了。

    他口才原本就便给，只是在竹生跟前常被她压制着，便显得话少了。

    范深听到盐场已经拿回，且无人伤亡，长舒一口气道：“那就好。”

    他们现在的问题就是少人缺物。物资短缺倒也罢了，青壮兵丁死一个少一个。统共就这么几百个，死不起。

    “我这里也有个好消息。”范深笑道。

    “哦？”竹生看他。

    范深道：“府库里有铁。”

    竹生的眼睛就亮了。

    范深道：“两千斤。”

    两千斤不多，却很够他们打造些武器了。高家堡的堡兵，终于能摆脱竹枪、竹弩的局面了。

    范深道：“还有一百套皮甲。”

    他叹道：“朝兄早知天下将乱，他已经尽力了。”

    待回到府中，洗漱休整过，再在议事厅碰头，再无旁人，竹生才问：“丰军所说大军逼境，是真是假？”

    范深道：“已审过俘虏，丰军大军是朝着涪城去的。那里乃是边城重镇，有大军驻守。丰军若胜，邯国便等同打开了大门，只会一路向东推进。”

    他展开舆图，指着两处城池道：“赫明、安州才是他们的目标。这二镇一旦拿下，邯国腹地再无屏障。”

    “我们呢？澎城在哪？”竹生问。

    她的目光随着范深道手指划过舆图，最后停在一个不起眼的位置上。

    在两国边境，位置偏僻，而且显然不在丰国的行军路线上。

    “这倒不错。”她说。

    “现在我们最大的问题就是，人太少，兵太少。”范深说，“竹生，我们必须增兵。”

    增兵不是一个简单的事。当一个自然人还是一个农民的时候，他从事生产，可以产出粮食。可当他被征为兵丁的时候，他就反过来成为纯消耗粮食的存在。

    “先把守兵补满。堡兵维持原有人数不动。”竹生道，“建立预备役编制，农闲时必须参加训练，若无战则维持生活，若有战则上战场。”

    “至于人口……”她说，“不是在打仗吗？流民必定激增。把他们拐回来就是了。”

    “这个事情让七刀去干，他最善于此道。”